近年来，家庭安装使用的电器设备越来越多，如空调器、微波炉、影碟机等等，使得家庭中用电的总功率大幅度上升。我国普通居民楼居室的电源导线一般设计为6—10安培，总负荷不宜超过去时1000—1500瓦，当用电总功率超过2000瓦时就存在电线短路起火、电表烧毁的可能，从而引发电气火灾。据统计，我国各大省市每年电气火灾的比例虽然有波动，但都在30％以上，居各类火灾原因之首；电气火灾损失所占的比例，比火灾起数所占的比例还要高，总损失中电气火灾损失占主导地位；从电气火灾起火源上看，2001—2005年间发生的6041起电气火灾，因配电线路故障造成的电气火灾所占比例最大，共发生2296起，占电气火灾总数的38％；电热器具火灾有1751起，占29％。可见，配电线路和电热器具火灾具有相当大的普遍性。从电气火灾原因上看，电线短路引起火灾占49％，由于电气设备和电线过负荷引起的火灾占11％，接触不良引起的火灾占8％，其他如忘记断电、电热器具接触可燃物等占23％。电气火灾起数在全年各月分布较为平均，在每天用电高峰期间起数较多。在居民住宅中发生的电气火灾占全部电气火灾的比例年平均为42％，反映了广大居民的用电安全意识有待提高。
　　一、发生电气火灾的主要原因
　　电气火灾发生的原因是多种多样的，有的是因为电气线路、设备过负载或线路短路、接触不良以及雷击、静电等因素引起的；有的火灾是人为因素造成的，如违章操作、疏忽管理等。从电气防火管理的角度看，电气设备质量不高、操作者的安全意识不强、电气设备和电气线路安装使用不当、保养不良是造成电气火灾的主要原因。
　　（一）施工质量低劣埋下火灾隐患。有许多单位的电气施工安装人员素质差，一无专业电工证；二不懂电气安装规程；三没有一点电气防火知识，大部分人员都是仅能把电灯接亮的“土电工”。有的建筑施工单位将建筑电气安装部分的工程转包给别的单位，转包单位提取一些费用，一个工程几经转包后，安装费用越来越少，最后只有在电气导线和电气设备上动脑筋，偷工减料，以劣充优，不按电气设计图纸标准施工，埋下电气火灾事故隐患。还有的施工队对电气设备的安装不按规程做，甚至不了解国家电气施工规程的标准内容；少数施工单位对隐蔽工程施工马虎，该密封或隔离的没有按规定去做，没有将发热量大的电气设备与易燃材料间用隔离材料隔离。在安装的工艺上很不讲究，该压接的不压接，该连接牢固的、或该用铜铝过渡的接触面，都没按要求去做等。这些电气火灾隐患在验收时不易被发现，所以，施工质量低劣是造成电气火灾的主要原因。
　　（二）设备质量差影响了用电安全。不少单位使用的配电控制系统保护程度低、可靠性能差，不能有效保护用电设备的用电安全；一些设备质量不符合要求或是无铭牌的低劣产品，自身保护性能差，当出现用电过负荷等情况时，无法自动保护，随时都有发生火灾的危险。2002年7月15日，汕头市迎宾馆由于房间内的电子保温瓶故障过热，引燃可燃物蔓延成灾，大火造成5人死亡。1995年1月20日，江西省九江市大中大厦因电气质量低劣引起火灾，造成10人死亡，直接财产损失536.2万元。火灾发生后，公安部和国家技术监督局工作组对该商厦使用的12家工厂生产的18种规格的电气产品进行检测结果无一合格。
　　（三）线路设计负载值与环境不符。90年代，一些建筑的电气线路在设计上一般只考虑到普通照明用电，所以整个建筑电气线路负载设计值比较小。近年来随着电气设备的增多，原来设计的单一照明线路已远远不能适应现代用电负载的需要，于是出现了电气线路超载运行的状态，潜伏下了火灾危险性。而电气设备或导线的绝缘材料，大都是可燃材料，属于有机绝缘材料的有油、纸、麻、丝或棉纺织品、树脂、沥青、漆、塑料、橡胶等。只有少数属于无机材料，如陶瓷、石棉和云母等。当线路超负载时，导体中的电能转换成热能，导体和绝缘体局部过热，达到一定温度时，就会引起火灾。电气线路安装与周围环境不符合也是电气火灾的原因之一，导线在应用中，由于生产性质不同，导线所处的环境有很大差别。有的场所潮湿多汽，有的场所高温多尘，有的具有腐蚀性、爆炸性和火灾危险。如果在设计中忽视了这些，或是选型不当，或是出现绝缘线该穿管却没有穿管，该暗敷的变成明敷等现象，时间长了，就会成为电气火灾的诱因。
　　（四）安全意识不强违章用电严重。多年来，在安全用电方面宣传力度不够，致使一些单位和群众安全用电意识薄弱。在实际操作中，只考虑到自身方便，不按照用电管理规定和布线要求，违章私拉、乱接电线或任意切断、拆除已设置的用电设备；熔断器保险丝用铜丝、铝丝、铁丝代替；违章使用电气设备；也有部分单位片面追求经济效益，短期行为严重，不愿花钱解决电气方面的隐患，以致养患成灾，电气火灾频发。2000年1月11日，湘潭市发生该市建国以来最大的一起火灾，造成12人死亡，18人受伤，火灾原因是金泉大酒店320客房的服务员违章用电暖器烘烤毛巾造成的。1994年12月8日，新疆克拉玛依市友谊馆发生火灾，死亡348人，伤130人，直接经济损失211万元人民币，其原因就是舞台上方一盏光柱灯安装不合格，与纱幕布距离过近，导致高温灯具长时间烘烤引燃可燃幕布引起火灾。
　　（五）电气线路老化引发电气火灾。一是导线的正常使用寿命是有年限的，但是导线在被人们使用的过程中，不可避免的受到高温烘烤、阳光照射、自然氧化以及环境中一些腐蚀性气体的作用，导致使用寿命减短，提前老化，使导线还没达到它的使用年限就不能使用；二是导线的老化速度与导线的质量有很大的关系。很多不正规的生产厂家采用劣质材料制作导线线芯，由于材料纯度不高，相同长度的导线其电阻就比合格的导线高出很多。根据发热关系，在相同的电流强度通过导线时，导线的发热与电阻成正比。这样的导线工作时发热量大、温度明显偏高，加快导线老化。另外，少数企业利用回收的废旧塑料重新熔化后利用，表面看起来和新的一样，但使用不长时间就会开裂、发黑、分解，直至绝缘能力下降而被击穿，造成短路。因此在选用导线时，一定要选正规生产厂家生产的带检验合格证的产品，而不要贪图便宜买劣质产品给日后的使用留下火灾隐患。
　　二、电气火灾的预防措施
　　电气火灾的形成必须具备点火源、可燃物、助燃物三个条件。归纳起来，电气火灾的成因有两个步骤：首先是产生发热或瞬间产生高温，其次是发热部位引燃周围可燃物。因此，电气火灾防范主要是抓住以上两点采取相应的防范措施，遏制电气火灾上升的趋势。
　　（一）配电盘的布置。配电盘上装有熔断器，在熔断器中以安装有保险丝，当通过保险丝的电流超过允许的安全数值时它就会熔断，因此不能将配电盘布置在堆放有可燃物品的上方，防止炽热的熔珠落后将物品引燃。保险丝的熔断电流通常为额定电流的1.5—2.0倍，对家庭中正常用电时各用电器总功率之和不超过去时1100瓦的选择5安培的保险丝就可以了，当通过它的电流超过7安培时就会自动熔断达到保护的目的。如果选用的保险符合规格但又经常熔断电源线路或用电器具有音量，应及时的查找原因清除隐患，切不可随意更换粗保险丝或干脆用铜、铁丝代替使熔断器起不到保护作用。对单相电度表选择也要参照用电总功率，只要保证用电时通过它的总电流不超过电表自身的额定电流就可以了另外有条件的家庭还可以安装漏电保护器，当家庭中发生人员触电等事故时它可以及时动作并切断电流。
　　（二）电线的选择。目前很多家庭使用的电源线路大多还是十几年前或更早建房时敷设的，与现代家庭电气化的要求不相适应。首先是电线绝缘层经过十几年使用逐渐松散老化会造成轻微漏电，严重时会造成短路起火，因此要更换电线。还有用电负荷对电线的要示，如果家中电线的安全用电量在于2200瓦（10安培），晚上同时使用电灯、电视、空调等用电器用电量达到达2100瓦，此时再使用一个功率为500瓦的电熨斗电路就超负荷了，如果再使用微波炉就更加危险了。在过负荷情况下使用的电线绝缘层的老化速度会快，如果线芯放出的热量使绝缘层的温度超过250℃电线就会着火，因此对电线的选择要考虑用电电流，然后加以确定。最后还要根据环境正确的选择导线类型，在干燥的屋子里可以采用一般绝缘导线，而在潮湿的屋子里则要采用有保护层的绝缘导线，如铝皮线、塑料护套线等，对经常移动的电气设备要采用软线等等。
　　（三）合理的布置电线。某户居民信进刚装修过的住宅不久便发生了火灾，后业经变定是在装修时民工将电线直接敷设在墙裙里，电线短路引燃了墙裙。对电线采取明敷时要防止绝缘层受损，通过可燃装饰物表面时要穿轻质阻燃套，有吊项的房间其吊顶内的电线应采用金属管配线。对于需要穿过墙壁的电线为了防止绝缘层破损应将硬塑料管砌于墙内，两端出口伸出墙面约1厘米。
　　（四）正确安装使用电气设备。电气设备安装常常不被重视，如照明电路中使用与负荷电流不相适应的熔丝、导线及铝排安装连接不合要求，跌落保险的上、下线与装设地点的故障容量不匹配，以及动力、操作电缆距热源太近又没有可靠的隔热措施等原因都可能引发电气火灾。因此，电气设备的正确安装必须遵循安装使用说明书和标准、规范的要求，保证电气设备在预定的环境下工作。
　　（五）加强用电安全宣传，提高用电安全意识。要向各单位和广大居民广泛宣传安全用电常识，普及安全用电常识，提高其安全用电意识，扭转只用不管的用电状况。对电气防火设计、施工、安装人员进行必要的消防安全培训，学习电气防火常识及有关规定、标准，做到持证上岗，责任到人，严禁违章操作，提高电气防火设计、安装施工队伍的整体技术水平。在新建、改建、扩建过程中，要严格执行设计规范，把好设计、施工质量关，对不符合质量安全要求的，坚决改正或予以更换，以减少电气火灾发生的可能。
　　电气火灾虽然随着经济和社会的发展呈逐年上升趋势，但这并不是一个普遍的、不可改变的规律。日本是世界上工业发达国家之一，电力工业也十分发达，但日本的电气火灾仅占火灾总数的5％，这主要是因为日本采取了一系列预防电气火灾事故的强有力的措施，可见，做好电气火灾事故的预防工作所收到的经济效益和社会效益是巨大的。为预防电气火灾事故的发生，必须进行全面的综合管理，采取有针对性的技术措施，才能收到较好的效果。